Otra Memoria: ¿Quien fue Manuel Bastos Ansart?

Al estallar la guerra civil el doctor Manuel Bastos Ansart ya era un reputado cirujano en España.

Se le considera un pionero de la traumatología, hablamos de una época en que no constituía especialidad y era practicada por cirujanos generalistas.

Poco antes de estallar la guerra había publicado: “Algunos aspectos clínicos de las heridas por arma de fuego”, fruto de su experiencia en los combates del golpe de estado de 1934, conocido como "Revolución de Asturias".

Al abrirse la veda fue un libro de consulta muy apreciado por los médicos de ambos bandos, la contienda impuso la necesidad de este tipo de conocimientos.

Lo cierto es que la guerra civil pilló con experiencia al Doctor Bastos, contaba entonces 49 años de edad y una dilatada experiencia profesional: nacido en 1887, había empezado a practicar cirugía de guerra con 19 años de edad (eran otros tiempos) después de ingresar por oposición en el Cuerpo de Sanidad Militar.

En 1909 resultó herido en la guerra de Marruecos, el Vietnam español.

Su estancia en el Hospital cívico-militar de Alhucemas le sirvió para adquirir una rica experiencia profesional:

"Intervine así en hernias y tumores, pero también operé cataratas. El desparpajo con que yo me atrevía entonces a todo, a pesar de lo inseguro de mi técnica, me abochorna todavía profundamente.

Tanto más, cuanto que actuar en aquellos bereberes que constituían mi material clínico me parecía algo así como hacer operaciones "in anima vili."

El doctor Bastos Ansart con los rojos.

Tuvo oportunidad de pasarse a la zona rebelde, pero prefirió quedarse con su familia en Madrid “porque nunca creí que a nadie pudiera venirle daño alguno por permanecer al lado de las víctimas de una guerra, a él confiadas.”

Jornadas interminables operando soldados que llegaban heridos a la capital desde los frentes de guerra, cuenta que, bajo la lámpara del quirófano, acabó por no saber si era de día o de noche.

Trabajaba en el Hospital Militar de Carabanchel, pero llegó un día que la línea del frente se acercó peligrosamente. Fue trasladado al Hotel Palace donde improvisaron un hospital de campaña; allí continuó salvando vidas.

Trabajando en el Palace, vinieron a buscarle unos anarquistas solicitando ayuda urgente para su jefe, un tal Durruti.

El lider anarquista agonizaba en el hotel Ritz.

No pudo salvar la vida de Durruti, diagnosticó que la herida era "mortal de necesidad" para alivio de los médicos que lo habían atendido en primera instancia y no se atrevían a operarlo. Temían que un personaje tan famoso muriera en sus manos, pues suponía el riesgo de ser acusados de traición.

La prensa informó que Durruti había sido muerto por una bala "fascista" en la Universidad Complutense, sin embargo, el doctor asegura en sus memorias que oyó decir a sus escoltas que lo habían disparado sus propios compañeros.

Acabó la guerra operando en el Hospital Sueco-Noruego de Alcoy. Un hospital financiado con una campaña de ayuda humanitaria al pueblo español.

Hospital Sueco-Noruego de Alcoy, fue utilizado como prisión al acabar la guerra.

Los escandinavos exigieron que el hospital fuera dirigido por un médico de prestigio y el doctor Bastos fue propuesto para el cargo. Aunque accedió a dirigir el equipo quirúrgico se negó a representar el cargo (más político) de gerente del hospital.

Posguerra del doctor Manuel Bastos Ansart.

Al acabar el conflicto, las nuevas autoridades le tuvieron en cuenta que no hubiera querido unirse al "Movimiento", uno de sus propios discípulos lo detuvo y se lo llevaron preso.

"Cuando me puso a la firma un papel en el que yo aparecía como procesado «por auxilio a la rebelión», me negué protestando en la forma más viva ante tal sin razón."

El juez escuchó sereno y le aconsejó que no adoptara "actitudes de rebeldía" porque su caso era un "caso claro" y todos sabían que estaba libre de toda responsabilidad.

Sin embargo, su proceso se complicó porque otro miembro del Tribunal había perdido a su hijo: “un joven médico que tenía toda su ilusión en trabajar conmigo y que había sido asesinado por los rojos”.

Su mujer hizo todo lo posible para que se retrasara la fecha de su comparecencia ante el Consejo de Guerra: “el cese de las hostilidades no había traído la paz a los espíritus y en aquellos días los tribunales pronunciaban penas de extremada dureza”.

En agradecimiento a su labor pionera al frente del "Instituto de Cirugía Ortopédica y Reeducación", antes de la guerra Millán Astray había declarado al doctor "un bienhechor de los legionarios"; dicha institución se dedicaba a la rehabilitación de minusválidos y mutilados en la guerra de Marruecos.

Sin embargo no le perdonó que no hubiera querido unirse al "Movimiento" y se negó a interceder en su favor.

Le cayeron 12 años de cárcel.

Para evitar que ingresara en prisión, le ayudaron sus propios compañeros: lo mantuvieron drogado una temporada y firmaron los partes necesarios para que fuera declarado “demente”.

Después de muchas gestiones (le apoyaban personas influyentes del bando vencedor que "deseaban les asistiera"), finalmente, fue recluido en un hospital, donde pudo seguir practicando su verdadera pasión: la cirugía.

Terminó de cumplir condena en un hospital, trabajando como cirujano en régimen de tercer grado carcelario.

Le expulsaron del ejército, perdió de su puesto en el hospital Militar de Carabanchel y le prohibieron ejercer en centros oficiales. Una vez libre, emigró con su mujer a Barcelona, donde montó una consulta privada que acabó teniendo gran éxito.

Retrato del Dr. Manuel Bastos Ansart

Fruto de su larga experiencia profesional era considerado una eminencia mundial en el tratamiento de heridas de guerra. Dio conferencias en los principales congresos internacionales de la época y publicó numerosos libros.

Sus tratados fueron utilizados en las facultades de medicina de medio mundo: Cirugía y Ataraxia, Mecanismos del movimiento en el hombre y en los animales, Notas para el estudio de la bóveda plantar y sus deformaciones, Tratado de patología quirúrgica general, Tratado de operatoria ortopédica y traumatología, La osteosíntesis, etc... sus libros pueden encontrarse todavía en las librerías de viejo.

Anciano y jubilado, Manuel Bastos Ansart escribió un libro de memorias titulado: “De las guerras coloniales a la guerra civil. Memorias de un cirujano.” Sin duda, una vida digna de ser contada y de donde ha salido la mayor parte del contenido este artículo.

Murió con 85 años de edad a consecuencia de una fatal caída bajando las escaleras del Gran Teatro Liceo de Barcelona.

El doctor era gran amante de la ópera, a la que se aficionó de estudiante cuando entró a formar parte de la clac del Teatro Real de Madrid.

Esquela publicada en el ABC de Madrid.