Straperlo y Caso Nombela: escándalos de corrupción en la II República
Straperlo y Caso Nombela: la corrupción que hundió al Gobierno de la II República
1935 fue el año en que la II República descubrió algo incómodo: no hace falta un golpe, ni una revolución, ni siquiera un enemigo externo para debilitar un régimen. A veces basta con lo de siempre: favores, mordidas, expedientes amañados y una élite política tratando la ética como un trámite opcional.
En medio de la legislatura estallaron dos escándalos que revientan la coalición nacida de las elecciones de 1933 y dejan al Partido Radical de Lerroux con el prestigio en coma: el escándalo del Straperlo (18 de octubre de 1935) y, pocas semanas después, el Caso Nombela (noviembre-diciembre de 1935). Dos tramas distintas, un efecto común: gangrena institucional y pérdida acelerada de credibilidad.
Aquí reunimos el contexto y el resumen de los dos casos de corrupción más famosos de la II República.
1) El escándalo del Straperlo: ruletas trucadas, sobornos y una crisis con “tapadera”
El artículo “El escándalo del estraperlo” disecciona un caso de corrupción con estética de novela picaresca: un negocio de “ruleta eléctrica” vendida como máquina de destreza, trucada con un botón oculto, que intentó abrirse paso comprando permisos a base de contactos y sobornos .
La historia avanza entre hoteles de lujo, antesalas ministeriales e intermediarios, con un reparto de “cargos, exministros y sobrinos de”. Cuando el promotor (Strauss) se queda sin la autorización y con la cuenta en rojo, cambia el plan: no denuncia en tribunales —su invento era una estafa—, sino que reúne cartas, facturas y fotos y convierte el expediente en un arma política.
El texto sitúa el estallido el 18 de octubre de 1935, cuando se hace pública la denuncia, se arma el espectáculo parlamentario y una comisión confirma hechos y responsabilidades políticas. El resultado: el Partido Radical queda señalado y el escándalo termina de convertir la “crisis de Gobierno” previa en lo que era: una tapadera .
Ideal si buscas: origen del caso, mecanismo de sobornos, filtraciones y por qué el Straperlo fue un golpe mortal a la autoridad del gobierno.
2) El Caso Nombela: el Tesoro Colonial, presiones y el expediente que hizo caer el decorado
“El caso Nombela” es menos “ruleta y champán” y más venenoso: corrupción administrativa en estado puro. Todo gira en torno a una reclamación millonaria de la naviera Sociedad África Occidental y a la pregunta clave: ¿quién iba a pagar y desde qué caja (Hacienda o el Tesoro Colonial, un fondo de superávits coloniales que permitía pagos rápidos… y tentaciones aún más rápidas)?
El caso entra en escena el 26 de julio de 1935, cuando se pregunta en el Parlamento por el cese fulminante del inspector de Colonias Antonio Nombela tras frenar un pago de tres millones de pesetas. Pero el incendio real llega el 28 de noviembre de 1935, cuando Nombela pide amparo parlamentario para “limpiar su honor” y denuncia presiones del subsecretario Antonio Moreno Calvo para acelerar el pago, con la insinuación de favores antiguos “devueltos” en diferido.
La investigación parlamentaria destapa un festival de irregularidades: documentos extraviados, registros dudosos y, como guinda, la aparición de una orden de pago firmada por el Presidente con la fecha en blanco. El dictamen final desemboca en el clásico español: todos culpables, nadie responsable, mientras la coalición intenta salvarse del naufragio.
El Caso Nombela fue la puntilla: Lerroux cae definitivamente y se abre paso a un gobierno tecnocrático (Chapaprieta) en un país ya en modo crisis permanente.
Ideal si buscas: cómo operaba la corrupción administrativa, por qué el expediente importó más que los discursos y cómo el caso remató al gobierno.
¿Por qué estos dos escándalos son importantes?
Porque juntos explican cómo se descompone un régimen sin necesidad de conspiraciones épicas: basta con que el ciudadano perciba que el Estado es un mercado de influencias y que el Parlamento sirve más para repartir culpas que para exigir responsabilidades.
Straperlo y Nombela no solo dañaron a un partido o a un gobierno: aceleraron la idea de que la República era incapaz de defender su propia legalidad, y trajeron unas elecciones a mitad de legislatura cuando más estabilidad institucional necesitaba.
Preguntas frecuentes
¿Qué fue el Straperlo en la II República?
Un escándalo de corrupción ligado a sobornos para autorizar una regla eléctrica trucada, que terminó hundiendo al Partido Radical de Lerroux.
¿Qué fue el Caso Nombela?
Un escándalo administrativo por presiones para pagar una indemnización a una naviera con fondos coloniales, con irregularidades documentales y choque parlamentario.
¿Qué relación tienen Straperlo y Nombela?
Estallan en 1935 con pocas semanas de diferencia y juntos desintegran la autoridad del gobierno radical-cedista y su coalición parlamentaria.
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